Hai tháng cuối

---

Ánh mắt Lâm Chi lạnh nhạt rũ xuống, lướt nhanh qua tấm bảng đồng lạnh lẽo. Ba dòng chữ rành rành đập thẳng vào mi tâm. Đọc xong, lồng ngực nàng cuộn trào một cỗ nghẹn đắng, nhưng nàng biết mình phải cắn răng ép bản thân làm ngược lại cho bằng hết toàn bộ những chỉ thị đó. Bất chấp những dòng chữ đỏ rực như máu cứ gào thét trong cõi lòng bảo nàng mau cút đi, nàng vẫn phải lỳ lợm đứng đó, dùng bạo lực ép mình ở lại cho bằng được. Bước chân nặng như đổ chì, không nhúc nhích mảy may, nàng cứ thế đứng chôn chân ngay giữa phòng khách tĩnh lặng.

Khóe môi Diệp Tương nhếch lên một nụ cười trào phúng, bà ta nhập vai ngay lập tức, sắm chuẩn xác cái vai của một người vợ danh chính ngôn thuận. Ánh mắt sắc như dao, bà ta hung hăng xấn tới, giọng điệu gắt gỏng, trực tiếp hất thẳng vào mặt Lâm Chi những câu hỏi vặn vẹo đầy áp bức.

— Chín giờ rưỡi tối, ngoài trời đang bão lớn thế này, cô còn vác mặt đến đây tìm ai?

Ánh mắt Diệp Tương trừng lớn, lạnh lùng gằn giọng,

— Cái áo khoác ướt sũng rồi kìa, cô định đứng làm bẩn sàn nhà tôi đến bao giờ nữa?

Những chi tiết về ngày giờ, thời tiết vốn dĩ vô thưởng vô phạt, giờ phút này lại bị bà ta liên tục ném ra, cố tình dồn ép Lâm Chi vào cái thế khốn cùng của một kẻ thứ ba đê hèn đang lén lút rình rập gia đình người khác. Cổ họng Lâm Chi nhất thời đắng ngắt. Nàng chấn động nhận ra cái không gian ma quái này rốt cuộc tàn nhẫn đến mức độ nào. Đây nào phải là một kịch bản hư cấu xa lạ, đây mẹ nó chính là cái mảnh đời rách nát thảm hại của nàng bị một bàn tay vô hình lôi ra chiếu ngược lại cho trần trụi. Nàng ghìm chặt nhịp thở, dùng sức nuốt xuống từng câu khiêu khích chói tai đang cào xé màng nhĩ. Không hé răng đáp trả nửa lời, nàng chỉ câm lặng gánh lấy đúng cái phần việc của cái vai diễn đang khuyết, mượn sự nhục nhã ấy để neo mình ở lại trong căn phòng.

Thấy sắc mặt Lâm Chi nhợt nhạt mà không chối lấy nửa lời, Diệp Tương càng được nước làm tới, sâu trong đáy mắt bừng lên một cỗ đắc thắng điên cuồng. Sự im lặng này khiến bà ta càng lúc càng tin chắc, cái linh cảm cào xé ruột gan suốt năm năm qua của mình rốt cuộc là đúng đắn.

Cảnh tượng dựng lại cứ thế trôi đi theo từng nhịp nhiếc móc không ngừng nghỉ. Khuôn mặt Diệp Tương hơi vặn vẹo, mải mê đay nghiến, giọng điệu càng lúc càng trở nên sắc nhọn chói tai, cho đến khi một cái tên không khống chế được mà xộc ra khỏi khóe môi.

— Sầm Húc...

Chỉ vì quá nhập tâm, bà ta lỡ miệng gọi đích danh, trọn vẹn cả họ lẫn tên người chồng cũ.

Ngay khi âm thanh ấy vừa thoát ra khỏi kẽ răng, nhịp thở của Diệp Tương không khỏi đình trệ. Câu nói đang tuôn trào liền đứt phựt giữa chừng. Nhịp độ dồn dập trong căn phòng bỗng nhiên nghẽn lại, đứt gãy hoàn toàn.

Quãng thời gian dựng lại theo quy tắc rốt cuộc đã cạn. Cái vỏ bọc kịch bản ma quái lập tức tan biến như bọt nước. Trong căn phòng lúc này chỉ còn đọng lại một cái tĩnh lặng nặng nề đến tức ngực, hai ánh mắt giao nhau gắt gao. Giữa tình cảnh này, ai sẽ là người phải lên tiếng trước để phá vỡ cái ranh giới ngạt thở này đây?

---

Không khí chìm vào tĩnh mịch. Ở hai đầu chiếc sofa da nâu sờn cũ, hai người đàn bà trầm mặc ngồi đối diện nhau. Lúc này chẳng còn cái vai diễn nào để vờ vịt, cũng chẳng còn dòng thoại nào được mớm sẵn để bám víu lấy. Dưới ánh đèn lờ mờ, chỉ còn lại hai con người thật, những ân oán chân thật, chẳng còn mảnh vải nào để che đậy.

Đôi mắt bần thần của Diệp Tương chớp nhẹ, bà ta chậm rãi ngẩng đầu lên. Khắp toàn thân bà ta phát ra một loại cố chấp đến cực đoan, chỉ muốn nghe đúng một câu, duy nhất một câu mà bản thân đã điên cuồng đào bới suốt năm năm trời đằng đẵng.

— Chuyện bắt đầu từ khi nào?

Âm thanh khàn khàn rơi xuống mặt nệm. Câu hỏi đoạt mệnh này vốn dĩ không nằm trong bất cứ dòng nào trên tấm bảng đồng, Lâm Chi triệt để chẳng còn góc khuất nào mà lách mình để né tránh.

Đôi mắt Lâm Chi tĩnh lặng như mặt hồ, chậm rãi ngồi thẳng người lên. Lần này nàng không đưa tay vuốt mép áo nữa, thái độ cũng chẳng hề vòng vo trốn tránh. Những lời thật thà tàn nhẫn nhất nàng đều đã ném ra ngoài hành lang kia rồi, trên người nàng hiện tại chẳng còn lấy một mảnh giáp nào để che chắn vết thương. Lâm Chi bình tĩnh nhìn thẳng vào sâu trong mắt Diệp Tương, hé môi, lạnh nhạt đáp trả bằng một mốc ngày cụ thể. Gọn lỏn. Tuyệt nhiên không thêm một chữ dư thừa.

Vừa nghe xong con số ấy, đồng tử Diệp Tương không khỏi co rụt lại, thân hình cứng đờ như bị sét đánh. Bà ta ngồi im bặt, lồng ngực không hề phập phồng phản ứng gì thêm. Bàn tay vốn đang nắm chặt lấy cạnh viền tấm bảng đồng từ từ lỏng ra, từng ngón tay vô lực buông thõng. Tấm bảng đồng nặng nề rớt xuống mặt nệm sofa da, phát ra một tiếng

— bịch

đục ngầu, âm vang xoáy sâu vào không gian.

Ngay tại khoảnh khắc dư âm tiếng động vừa dứt, cánh cửa đóng kín phía sau lưng Lâm Chi bỗng

— lạch cạch

bật mở.

Khóe môi Lâm Chi mím chặt, quyết đoán đứng dậy, dứt khoát xoay người bước thẳng ra ngoài ánh sáng leo lét của hành lang. Ở đằng sau bóng lưng nàng, Diệp Tương không hề có ý định đứng lên đuổi theo. Bà ta giống như một pho tượng tạc bằng tuyệt vọng, vẫn ngồi nguyên tại chỗ trên chiếc sofa, cả thân hình lọt thỏm và chìm lấp giữa căn phòng vắng lặng như nấm mồ.

Trong lòng Lâm Chi thoáng qua một tia lạnh lẽo. Với câu trả lời vừa tự tay tóm được, Diệp Tương rốt cuộc sẽ làm gì tiếp theo, và bản ghi chép của câu nói chí mạng mang sức nặng ngàn cân đó, hiện giờ đang được giấu ở cái xó xỉnh nào trong cánh cửa này?

---

Gót giày Lâm Chi nện xuống sàn bê tông, bước hẳn ra không gian của chiếu nghỉ. Hơi lạnh từ bức tường gạch bủa vây lấy cơ thể, buốt thấu xương. Tới tận lúc này, khi thần kinh không còn căng như dây đàn, cơn đau từ cổ tay mới rộ lên, buốt nhói chạy dọc theo từng nơ-ron thần kinh, tàn nhẫn bẻ vụn chút sức lực gượng gạo cuối cùng trong cơ thể nàng.

Ánh mắt Tô Miên vẫn kiên định, bóng dáng nhỏ bé ấy vẫn đứng chờ ngay tại vị trí cũ. Trốn tránh là chuyện không thể, Lâm Chi không thể lặng lẽ lướt qua như một cái bóng, nàng buộc phải đối diện với ánh mắt thăm dò của cô gái trẻ. Chỉ là, trong đầu nàng hiện tại chỉ quẩn quanh một ý niệm duy nhất: rời khỏi cái khu vực cửa quỷ quái này càng nhanh càng tốt. Nàng thực sự chẳng buồn hé môi giải thích thêm nửa lời về mớ bòng bong nhớp nhúa vừa diễn ra đằng sau cánh cửa kia.

Ngay tại giây phút này, sâu trong lồng ngực Lâm Chi cuộn lên một cỗ cảm giác nhẹ hẫng, nhưng lại đáng sợ vô cùng. Cảm giác này giống hệt như thể nàng vừa đánh rơi mất thứ hành lý khốn nạn mà bản thân đã gánh còng lưng, oằn mình chịu đựng suốt năm năm ròng rã. Bây giờ nhìn lại, hai bàn tay trắng trơn, nàng chẳng còn lại cái vốn liếng gì để mà đem ra mặc cả với vận mệnh nữa. Nàng chỉ biết ngậm chặt miệng, cắn răng nuốt mọi lời giải thích xuống bụng.

Thấy Lâm Chi phờ phạc bước ra, sắc mặt Tô Miên vẫn bình thản không đổi. Cô gái trẻ không hề tỏ ra tò mò, cũng chẳng vặn vẹo hỏi han về những thứ âm thanh đã lọt qua khe hở ban nãy. Đôi mắt Tô Miên tĩnh lặng, khẽ dời bước đi tới, mở miệng cất tiếng gọi bằng đúng cái danh xưng quen thuộc ngày thường. Âm điệu bình thản đến mức, tựa như giữa hai người chưa từng có bất cứ thứ gì nứt vỡ hay thay đổi.

Đang bần thần cất bước, bàn tay Lâm Chi không khỏi khựng lại khi vô tình chạm phải một góc giấy cứng sắc cạnh. Liếc mắt nhìn xuống, là một tấm thiệp mới tinh, hoàn toàn không biết đã xuất hiện ở đó từ lúc nào. Nàng lướt ngón tay qua mép giấy thô ráp, híp mắt trầm ngâm một giây, rồi dứt khoát nắm gọn lấy nó thu vào lòng bàn tay.

Không gian chìm trong u ám, hai người lầm lũi nối gót nhau rời khỏi chiếu nghỉ, chậm rãi bước lên những bậc thang bê tông nhám xịt tiếp theo. Ngay khi bóng lưng của cả hai vừa khuất sau khúc quanh, cánh cửa tồi tàn ở tầng dưới bỗng sập lại một tiếng chát chúa, ổ khóa tự động xoay vòng, khóa chặt mọi đường lui.

Bóng tối nơi cầu thang tựa như một con dã thú khổng lồ đổ ập xuống, nặng nề đè lên hai bờ vai gầy gộc. Đáy mắt Lâm Chi hiện lên một tầng u ám khi ngước nhìn lên cao. Tầng phía trước mặt đang chờ đợi trong bóng tối kia, rốt cuộc sẽ còn đưa ra đòi hỏi quái đản gì để thử thách hai người bọn họ tiếp theo đây?